중견련은 13일 ‘박근혜 대통령 대국민담화에 대한 중견기업계 논평’을 통해 “지속적인 수출 부진, 내수 침체, 후발국의 추격에 따른 글로벌 경쟁력 하락 등 우리경제의 저성장 고착화를 우려케 하는 위협요소가 여전한 가운데 경제활성화와 구조개혁을 통해 재도약의 발판을 마련해야 한다는 대통령의 진심어린 호소에 공감한다”라고 밝혔다. 특히 “기업의 선제적 사업재편을 지원키 위한 ‘기업활력제고특별법’ 등 경제활성화법안은 양질의 일자리 창출은 물론 불황 타개와 신성장동력 발굴을 위한 핵심적인 방편임에도 경제계 스스로의 절박한 호소조차 외면받고 있는 상황이다”라고 강조했다. ​또한 근로기준법 등 노동개혁법안들은 노동시장 유연성 제고를 통해 청년들의 ‘일자리 비상상황’을 해결하고 우리 경제 현장에 실질적인 활력을 불어넣을 시급한 처방임에도 사회적 갈등만 반복될 뿐 역사적인 노사정 대타협의 상생 정신마저 불씨를 잃어가고 있다며 우려를 표했다. 중견련은 “우리 경제의 생존과 발전을 위한 국민의 염원을 바탕으로 경제활성화와 구조개혁을 시급히 추진함으로써 불확실한 대내외 환경 변화에 흔들리지 않는 지속적이고 강건한 경제 재도약이 이루어지기를 기대한다”라며, 丙申年 새해에도 적극적인 수출 증대, 투자 확대와 일자리 창출을 통해 우리 경제의 활발한 선순환을 견인할 수 있도록 지속적인 노력을 기울여 나아갈 것이라는 중견기업계의 다짐을 전했다.

​“대-중견-중소기업 간 성과격차 우리경제 경쟁력 훼손할 수준”대·중견·중소기업 동반성장 기반 구축에서 해법 찾아야 ​ 대기업과 중견·중소기업의 성과격차가 중소기업은 물론 중견기업의 경쟁력과 기술개발 등 성장동력을 약화시켜 우리경제의 장기적인 성장과 발전에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구결과가 제시됐다. 중견기업연구원(원장: 김승일) 김경아 연구위원은 13일 발표한『대-중견-중소기업 간 성과격차 현황과 개선방안』에서 이같이 밝히면서 시급한 정책적 대응을 촉구했다. 보고서에 따르면 중견·중소기업과 대기업의 성과격차는 수익성과 임금 양 측면에서 공통적으로 크게 나타났다. 한국은행의 「2013년 기업경영분석」에 따르면 중소기업의 매출액영업이익률은 3.2%, 중견기업은 4.1%로 대기업의 4.7% 비해 크게 낮았다. 임금격차와 관련해서는 제조업 부문 중소기업의 임금수준이 대기업 대비 52.5%(2014년 기준)에 불과해, 독일의 73.9%(2014년), 영국의 85.3%(2010년), 프랑스의 90.0%(2010년), 일본의 82.1%(2011년)과 비교해 매우 낮은 수준이다. 특히 원사업자인 대기업과 주로 1차 수급사업자인 중견기업 간 격차가 매우 컸는데, 고용노동부의 ‘2013년 제조업 일부 업종 조사’에 따르면 원사업자인 대기업 임금수준에 비해 1차 벤더 60%, 2차 벤더 30~40%, 3차 벤더는 20~30% 수준에 불과한 것으로 확인됐다. 김 연구위원은 “이처럼 심각한 성과격차는 우리경제의 중심축 가운데 하나인 중소·중견기업들의 경쟁력을 약화시켜 지속적인 경제 발전에 부정적인 영향을 미칠 수 있다”라고 지적했다. 그동안 기업 간 성과격차에 관한 논의에서 배제되어 온 중견기업의 노동생산성 역시 대기업과 비교할 때 크게 낮았는데, 이는 오히려 중견-중소기업간 격차보다 큰 것으로 나타났다. 한편, 대기업 계열사들이 불공정한 내부거래를 통해 산업 전반에 영향력을 확대하면서, 중소·중견기업의 시장진출과 생존 자체가 매우 어려운 상황인 것으로 드러났다. 김 연구위원은 “기업 간 성과격차를 완화하려면 정책 운영과 적용에 있어 중소기업 뿐 아니라 중견기업도 충분히 고려하고, 시장공정화 제고를 통해 대·중견·중소기업이 함께 성장할 수 있는 기업환경을 조성해야 할 것”이라고 밝혔다. 또한 “기업의 고용창출 극대화를 유도하고, 성장잠재력이 높은 기업에 자원을 더 많이 배분하는 자원배분 효율화 정책 및 대·중견·중소기업 동반성장 기반 구축을 통한 상생 정책을 추진할 필요가 있다”라고 강조했다.

중견련과 서울대학교는 13일 '중견기업의 기술애로 해결을 위한 산학협력 MOU'를 체결했다. 반원익 중견련 상근부회장, 이건우 서울대 공과대학 학장이 참여한 협약식에는 최희문 중견련 사업본부장, 이동윤 중견련 기업협력팀장, 서울대학교 남경필 전문공학대학원 부원장, 주영섭 산학협력추진위원장, 백영기 산학협력중점교원 등이 참석했다. 업무협약을 통해 양 기관은 올 상반기에 한국중견기업연합회 회원사를 대상으로 기술애로 해결 방안과 기술 수요발굴을 통한 기술적 협업을 추진하고, 중견기업들의 기술 경쟁력 향상을 지속적으로 지원할 계획이다. 특히 ▲중견기업의 기술개발, 신기술사업화 등 공동 지원 ▲중견기업 현장 공학 기술인재 양성 및 산학 협력체계 구축 지원 ▲중견기업의 기술애로 해결 및 기술경쟁력 제고를 위한 기술자문 지원 등 3가지 분야에 집중할 예정이다. ​ 반원익 상근부회장은 인사말을 통해 "중견기업은 제한된 업종 내에서 기술혁신과 기업가정신을 발휘해 성장했으나, 기술혁신의 정점에 도달한 이후 시장에서의 가격경쟁 심화를 타개하기 위한 원천기술개발과 융합기술 발굴 등 신성장동력 발굴에 목말라 하고 있다"라며, "중견기업의 기술 애로 해결과 신기술 사업화 지원을 통한 글로벌 전문기업 육성 측면에서 매우 의미 깊은 계기가 되길 바란다"라고 밝혔다. 또한 "국내 최고의 인력과 기술을 보유한 서울대학교와 대한민국 경제의 튼튼한 허리역할을 하고 있는 중견기업이 힘을 합친다면 그 효과는 대단히 클 것으로 기대한다"라면서, "긴밀한 협조를 통해 기술 수요자와 공급자간 연계, 기업의 원활한 기술사업화를 위해 한국중견기업연합회가 적극적으로 중매에 나서겠다"라고 강조했다.

중견련과 인하대학교는 8일 오전 인하대학교 본관 제1회의실에서 ‘경인지역 중견기업 경쟁력 제고와 취업기회 확대를 위한 산학협력 MOU’를 체결했다. 반원익 중견련 상근부회장, 최순자 인하대학교 총장이 참여한 협약식에는 김규태 중견련 전무이사, 박종원 중견련 전략팀장, 인하대학교의 박승욱 기획처장, 안광호 경영대학장, 윤금상 경영대학원장, 한상을 공과대학장, 이천 IT공과대학장, 임병훈 경영학과 교수 등이 참석해 자리를 빛냈다.​ ​반원익 중견련 상근부회장은 인사말을 통해 “우리 중견기업은 전체 기업수의 0.12%에 불과하지만 고용의 9.7%, 수출총액의 15.7%를 차지할 만큼 높은 경제적 기여도를 자랑하는 한국경제의 튼튼한 허리”라면서, “향후 경인지역 중견기업과 인하대학교의 다양한 협력을 통해 우리나라 경제발전의 새로운 견인차인 중견기업의 경쟁력이 한층 배가될 수 있기를 기대한다”라고 강조했다. 양 기관은 MOU를 통해 인하대학교와 경인지역 중견기업 간 공동 R&D 프로젝트, 경인지역 중견기업 재직자 역량 개발, 인하대학교 우수 인재의 중견기업 취업 지원 등 경인지역 중견기업과 인하대학교와의 산학협력 증진을 위한 협력 사업을 진행할 예정이다.

중견련은 6일 오전 시무식을 열고 본격적인 2016년의 출발을 알렸다. 강호갑 회장을 비롯한 전체 임직원은 “경제성장의 주역으로서 중견기업 발전”이라는 경영방침아래 중견기업 경영환경 개선을 위한 다양한 활동의 효과적인 추진을 위해 배전의 노력을 기울일 것을 다짐했다.​ 강호갑 회장은 신년사를 통해 “중견련의 역할과 의무를 다함에 있어 공익정신을 잊어서는 안된다”라고 강조하면서, 중견기업 육성, 발전에 앞장설 것은 물론 더욱 효과적으로 중견기업을 대변할 수 있도록 애써 줄 것을 당부했다. 특히 말미에 강 회장은 “올해 丙申年이 갑과 을을 넘어 ‘병’까지 ‘신’명나는 한해가 되길 바란다”라며 격려의 인사를 건넸다. 이어 반원익 상근부회장은 중견기업연합회를 ‘불붙어가는 연탄’에 비유하며, “올해는 중견련에게 있어 연탄에 불을 붙이느냐 마느냐 하는 가장 중요한 해가 될 것”이라고 말했다. 개인적으로, 각 부서별로는 약하게 보일 수 있는 힘이지만 서로 도와 부족함을 채워야 할 것이라면서, “자기를 희생할 때만이 보다 보람차고 가치 있는 일을 수행할 역량이 마련될 것”이라고 강조했다. 최선집 대외협력부회장은 “생존의 문제와 일자리는 인간의 존엄과 관련이 있다”라고 운을 뗀 뒤, 공적 조직의 생존과 사회적 기여의 바람직한 관계에 대한 소신을 밝혔다. 최 부회장은 특히 “가까운 일부터 해결하고 다시 시작하는 겸손한 한해, 그러나 회원사와 중견기업 발전에 실질적으로 요청되는 다양한 서비스를 개발하고 적극적으로 추진하는 2016년을 만들어 나가자”라고 말했다. ​김규태 전무이사는 “업무 수행에 있어 즉흥적인 방식을 지양하고 자발적인 주인의식을 가질 때 발전을 이룰 수 있다”라면서, “모든 층위의 담당자 스스로 소신 있게 판단하고, 자신의 일을 장악하며, 책임지는 자세를 가져주길 바란다”라고 당부했다. 김승일 중견기업연구원 원장은 “중견기업이 한국경제의 지속적인 발전을 위한 중심 역할을 수행할 수 있도록 공중의 인식개선과 더불어 새로운 연구, 지원사업을 적극적으로 발굴, 추진해야 할 것”이라면서, “연구원은 중견기업 정책 합리화를 견인할 수 있는 의미 깊은 연구를 통해 중견기업 발전의 당위성을 탄탄한 논리로 뒷받침할 것”이라고 강조했다.